Bensheim-Auerbach, Soldatenfriedhof

Questo testo è il risultato del progetto di ricerca "Sulla rivalutazione storica di alcuni cimiteri di guerra in Assia": http://www.volksbund.de/hessen/projekte0/forschungsprojekt0.html Qui sono stati sepolti in totale 1961 morti della Seconda Guerra Mondiale - 1385 tedeschi e 576 stranieri. Oltre ai soldati tedeschi della Wehrmacht, ai membri delle Waffen SS e alle vittime dei bombardamenti, anche i prigionieri di guerra e i lavoratori forzati provenienti dall'Europa orientale e sudorientale trovarono qui la loro ultima dimora. Poiché molti degli stranieri deportati morirono dopo la fine della guerra a causa delle privazioni subite in precedenza, le date di morte si estendono fino al 1946. Creazione del cimitero Nell'aprile del 1945, le forze armate americane hanno allestito diversi cimiteri. I soldati di diverse nazionalità erano caduti nei campi di battaglia intorno a Ludwigshafen, Würzburg, Norimberga e Heilbronn. Nei primi anni dopo la guerra, numerosi caduti dell'Europa occidentale furono rimpatriati nei loro Paesi d'origine. Tuttavia, la sezione cimiteriale per i caduti dell'Europa orientale e della Germania fu conservata. Alla fine degli anni '50, il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra) ha unito i cimiteri rimanenti. Il cimitero di guerra fu dedicato il 29 settembre 1957. Caduti come "ultimo contingente" Molti dei soldati tedeschi qui sepolti morirono a metà aprile 1945 durante i combattimenti nella zona di Heilbronn. Alcuni di loro erano appena adulti, appena 17 o 18 anni. I giovani erano stati prelevati dall'addestramento e dalle truppe regolari come "ultima resistenza" per impedire l'imminente irruzione dell'esercito americano nella Germania meridionale insieme ad altre unità. Anche dopo la fine dei combattimenti, un destino incerto attendeva inizialmente molti soldati. Alla fine di marzo del 1945 si verificò un grave incidente durante il tragitto verso i campi di prigionia sulla riva sinistra del Reno: un traghetto di fortuna che trasportava circa 150 prigionieri di guerra tedeschi fu accidentalmente rovesciato da un motoscafo in avvicinamento. Si dice che circa 20 uomini si siano salvati nuotando, mentre tutti gli altri sono annegati. Alcune delle vittime sono sepolte nel cimitero di guerra di Bensheim. Morti di fame come prigionieri di guerra tedeschi Nella parte settentrionale del cimitero si trova una fossa comune: 385 prigionieri di guerra sovietici morti nel sanatorio e nella casa di cura di Heppenheim, che fungeva da ospedale militare, hanno trovato qui la loro ultima dimora. L'alto tasso di mortalità può essere attribuito a una negligenza in parte legata alle circostanze, in parte deliberata, nell'alimentazione e nelle cure mediche per queste persone.