Avricourt

Département de la Moselle 559 morts de guerre allemands Première Guerre mondiale Le cimetière militaire allemand d'Avricourt a été créé en septembre 1914 par les troupes allemandes. Peu après le début de la guerre, des avant-gardes des deux armées tentèrent d'explorer et de s'approprier des positions avantageuses le long de la frontière entre l'Empire allemand de l'époque et la France. C'est pourquoi, dès le début du mois d'août 1914, de violents combats eurent lieu de part et d'autre de la frontière qui coupait Avricourt depuis 1871, avec de lourdes pertes de part et d'autre. C'est de cette époque que datent les premiers morts de ce cimetière. D'autres morts sont venus s'ajouter après la "bataille de Lorraine" et pendant la guerre de position de 1915-1918. Les soldats qui reposent ici appartenaient à des unités dont les garnisons d'origine se trouvaient dans le Bade, la Bavière, le Wurtemberg, l'Alsace, la Lorraine, la Hesse, la Saxe, le Brandebourg, la Silésie et la Rhénanie. Travaux de remise en état entre les deux guerres Les premiers travaux d'amélioration de l'état du cimetière ont été réalisés par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. sur la base d'un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises compétentes. Jusqu'en 1932, le Volksbund entreprit d'importants travaux d'aménagement : la rénovation de l'entrée avec des murs à battants et un portail forgé, l'encadrement de la fosse commune en pierre naturelle, l'érection d'un monument ainsi que l'identification des tombes par des croix en grès rouge des Vosges avec les noms gravés des personnes qui y reposent. Les tombes de six morts français et de trois morts russes ont été marquées par une croix en béton avec plaque nominative, comme c'est souvent le cas dans les cimetières militaires français. Aménagement définitif Après la conclusion de l'accord franco-allemand sur les sépultures de guerre du 19 juillet 1966, le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - soutenu financièrement par le gouvernement fédéral - a pu commencer l'aménagement définitif des cimetières militaires allemands en France datant de l'époque de la Première Guerre mondiale. Les jeunes bénévoles du Volksbund ont effectué des travaux préparatoires de jardinage. Après un remaniement paysager de fond en comble de l'ensemble du site en 1973, le cimetière fut doté de croix en granit. 302 morts reposent dans des tombes individuelles, 257 dans une fosse commune. Deux morts sont restés inconnus. Pour des raisons religieuses, les trois tombes des soldats de confession juive ont reçu une stèle funéraire en pierre naturelle à la place de la croix. Les caractères hébraïques indiquent : 1. (en haut) "Ici repose enterré ... ." 2. (en bas) "Que son âme soit entrelacée dans le cercle des vivants"