W latach 50. młodzi ludzie z 16 krajów pomagali w zagospodarowaniu belgijskiego cmentarza wojennego w Lommel. Dało to początek mottu "Pojednanie nad grobami", które do dziś symbolizuje pracę młodzieżową Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge.
Opis cmentarza
Niemiecki cmentarz wojenny w Lommel znajduje się we flamandzkim regionie Belgii, w prowincji Limburgia. Cmentarz o powierzchni 16 hektarów, wpisany na listę zabytków, podzielony jest na 63 pola z 28 rzędami i 640 grobami. Na cmentarzu znajduje się prawie 20 000 krzyży, po obu stronach których udokumentowane są nazwiska, daty życia i numery grobów dwóch poległych.
Obłożenie
Spośród 39 111 osób pochowanych w Lommel, 13 000 było pierwotnie nieznanych. Do tej pory Volksbund był w stanie wyjaśnić losy prawie 7000 z nich. Pochowani tam żołnierze zginęli głównie podczas bitew w Belgii i zachodnich Niemczech, zwłaszcza w pobliżu Akwizgranu, w lesie Hürtgen i na przyczółku Remagen.
Lommel było również miejscem ostatniego spoczynku 542 niemieckich żołnierzy z I wojny światowej po zamknięciu małego cmentarza wojskowego w Leopoldsburgu.
Historia
Pod koniec II wojny światowej amerykańskie służby pogrzebowe tymczasowo pochowały swoich i niemieckich poległych na czterech zbiorowych cmentarzach: Henri-Chapelle, Fosse, Overrepen i Neuville-en-Condroz. Niemieccy zmarli zostali ponownie pochowani w Lommel w 1946 i 1947 roku, podczas gdy amerykańscy zmarli zostali zgromadzeni na dwóch cmentarzach Neuville-en-Condrez w pobliżu Liège i Henri-Chapelle na zachód od Akwizgranu.
w 1946 r. belgijskie służby pogrzebowe zaczęły likwidować wszystkie inne niemieckie miejsca pochówku z czasów II wojny światowej w kraju i przenosić zmarłych do Lommel oraz - w mniejszym stopniu - do miejsca w pobliżu Bastogne.
Natychmiast po zawarciu porozumienia w sprawie grobów wojennych między rządami Niemiec i Belgii w 1952 r., Volksbund uporządkował cmentarz, który znajdował się na dużym obszarze wrzosowisk.
W dniu 6 września 1959 r. największy niemiecki cmentarz wojenny z czasów II wojny światowej na Zachodzie został otwarty dla publiczności podczas ceremonii upamiętniającej. Cmentarz jest sponsorowany przez Związek Krajowy Dolnej Saksonii.
Cecha szczególna
Młodzi ludzie z kilku krajów wzięli udział w rozbudowie cmentarza w latach 50-tych. w 1954 r. pomagało prawie 400 młodych ludzi z 16 krajów. Wspólna praca dała początek mottu "Pojednanie nad grobami", które do dziś obowiązuje w pracy młodzieżowej Volksbundu, a później zostało uzupełnione o "Pracę na rzecz pokoju".
Międzynarodowe centrum spotkań i edukacji młodzieży Huis Over Grenzen zostało otwarte 17 września 1993 r. w budynku wejściowym cmentarza wojennego. Nocowanie zostało przerwane pod koniec 2024 r., a budynek jest przekształcany w miejsce nauki i pamięci z wystawą. Nadal można zamówić wycieczki z przewodnikiem: Huis Over Grenzen
Volksbund oferuje również historyczne, społeczne i polityczne programy edukacyjne na kilkudniowe pobyty w trzech JBS w Ysselsteyn (Holandia), Niederbronn-Les-Bains (Francja) i Golm (Niemcy).
