Negli anni Cinquanta, giovani di 16 nazioni hanno contribuito alla realizzazione del cimitero di guerra belga di Lommel. Da qui è nato il motto "Riconciliazione sulle tombe", che ancora oggi simboleggia il lavoro giovanile del Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge.
Descrizione del cimitero
Il cimitero di guerra tedesco di Lommel si trova nella regione fiamminga del Belgio, nella provincia del Limburgo. Il sito di 16 ettari, classificato come monumento, è suddiviso in 63 campi con fino a 28 file e 640 tombe. Nel cimitero ci sono quasi 20.000 croci, su entrambi i lati delle quali sono documentati i nomi, le date di vita e i numeri di tomba di due dei caduti.
Occupazione
Delle 39.111 persone sepolte a Lommel, 13.000 erano originariamente sconosciute. Ad oggi, il Volksbund è riuscito a chiarire il destino di quasi 7.000 di loro. I soldati sepolti a Lommel erano morti principalmente durante le battaglie in Belgio e nella Germania occidentale, in particolare vicino ad Aquisgrana, nella foresta di Hürtgen e nella testa di ponte di Remagen.
Lommel è stata anche l'ultima dimora di 542 soldati tedeschi della Prima guerra mondiale, dopo la chiusura del piccolo cimitero militare di Leopoldsburg.
La storia
Verso la fine della Seconda guerra mondiale, il servizio di sepoltura americano seppellì provvisoriamente i propri caduti e quelli tedeschi in quattro cimiteri collettivi: Henri-Chapelle, Fosse, Overrepen e Neuville-en-Condroz. I morti tedeschi furono sepolti nuovamente a Lommel nel 1946 e nel 1947, mentre i morti americani furono riuniti nei due cimiteri di Neuville-en-Condrez, vicino a Liegi, e di Henri-Chapelle, a ovest di Aquisgrana.
nel 1946, il servizio di sepoltura belga iniziò a smantellare tutti gli altri luoghi di sepoltura tedeschi della Seconda Guerra Mondiale presenti nel Paese e a trasferire i morti a Lommel e - in misura minore - in un sito vicino a Bastogne.
Subito dopo la conclusione dell'accordo sulle tombe di guerra tra i governi tedesco e belga nel 1952, il Volksbund ha provveduto a sistemare il cimitero, che si trovava in una vasta area di brughiera.
Il 6 settembre 1959, il più grande cimitero di guerra tedesco della Seconda Guerra Mondiale in Occidente è stato aperto al pubblico con una cerimonia commemorativa. Il cimitero è sponsorizzato dall'Associazione di Stato della Bassa Sassonia.
Particolarità
Negli anni Cinquanta, giovani provenienti da diversi Paesi hanno partecipato all'ampliamento del cimitero. nel 1954, quasi 400 giovani provenienti da 16 nazioni hanno contribuito. Il lavoro comune ha dato origine al motto "Riconciliazione sulle tombe", che si applica ancora oggi all'attività giovanile del Volksbund ed è stato successivamente integrato da "Lavorare per la pace".
Il 17 settembre 1993, nell'edificio d'ingresso del cimitero di guerra, è stato inaugurato il centro internazionale di incontro ed educazione per i giovani Huis Over Grenzen. I pernottamenti sono stati interrotti alla fine del 2024 e l'edificio è stato trasformato in un luogo di apprendimento e di memoria con una mostra. È ancora possibile richiedere visite guidate: Huis Over Grenzen
Il Volksbund offre anche programmi di educazione storica, sociale e politica per soggiorni di più giorni nei tre JBS di Ysselsteyn (Paesi Bassi), Niederbronn-Les-Bains (Francia) e Golm (Germania).
