Namibia - Informacje o kraju

W Namibii lokalna organizacja "Kriegsgräberfürsorge Namibia" działa na zasadzie wolontariatu od dziesięcioleci z wielkim zaangażowaniem na rzecz Volksbundu. Opiekuje się ona ponad 2800 grobami w ponad 200 lokalizacjach w Namibii, RPA, Angoli, Botswanie i Zimbabwe. Każdego roku pomocnicy pokonują dystans 15 000 kilometrów i więcej podczas swoich misji opiekuńczych, które prowadzą ich przez busz i sawannę.

W Namibii znajdują się groby ponad 2800 niemieckich wojskowych. Ponad 2100 poległych było członkami niemieckiej Schutztruppe, która służyła jako część niemieckiej administracji kolonialnej w byłym niemieckim protektoracie Niemieckiej Afryki Południowo-Zachodniej w latach 1889-1915. Ponad 670 grobów wojennych jest bezpośrednio związanych z I wojną światową - są to członkowie różnych jednostek marynarki wojennej i armii. z kolei 37 grobów pochodzi z okresu II wojny światowej.

Historia ziemi: W maju 1883 r. bremeński kupiec Adolf Lüderitz wykorzystał nieuczciwe umowy, aby nabyć duży pas ziemi od miejscowej ludności Nama, który do dziś znany jest jako Zatoka Lüderitza. Zaledwie rok później Cesarstwo Niemieckie objęło posiadłości Lüderitza (które w międzyczasie znacznie się powiększyły dzięki dalszym zakupom ziemi) oficjalną ochroną i zawarło odpowiednie umowy z Portugalią i Wielką Brytanią. W kolejnych latach lokalne plemiona Nama i Herero zdały sobie sprawę, że "traktaty ochronne" z Niemcami były bardziej przekleństwem niż błogosławieństwem dla ich własnego przetrwania i próbowały ponownie rozwiązać te traktaty. Ale kolonizacji nie dało się już powstrzymać. Od 1889 r. w kolonii utworzono stałą organizację wojskową w postaci niemieckiej Schutztruppe. W tym samym czasie zaczęli napływać niemieccy osadnicy i powstawały nowe miasta.

Narastające konflikty między lokalnymi plemionami, niemieckimi osadnikami i niemiecką administracją kolonialną doprowadziły do kilku powstań, które zostały brutalnie stłumione przez Niemców. Najbardziej znanym powstaniem jest walka Nama i Herero. W tym konflikcie niemieckie Schutztruppen, początkowo znacznie liczniejsze, poniosły ciężkie straty. Niemieckie forty przekształcone w miejsca pamięci i liczne groby wojenne do dziś świadczą o tych walkach. Jednak opór Nama i Herero doprowadził do coraz bardziej bezlitosnej wojny eksterminacyjnej prowadzonej przez niemieckie wojsko, której kulminacją było ludobójstwo w 1904 roku. "Pacyfikacja" Niemieckiej Afryki Południowo-Zachodniej pochłonęła ponad 60 000 ofiar, z których większość stanowili rdzenni mieszkańcy.

Dla porównania, kampania niemieckiej Schutztruppe podczas I wojny światowej była stosunkowo krótka. Okrążone przez znacznie silniejszych i lepiej wyposażonych przeciwników, niemieckie jednostki były w stanie stawiać jedynie zacięty opór podczas I wojny światowej. Stosunkowo wysokie straty niemieckie w pierwszej wojnie światowej wynikały w mniejszym stopniu z bezpośrednich operacji bojowych, a bardziej z chorób i wypadków. Niemiecka Schutztruppe poddała się oddziałom południowoafrykańskim już 9 lipca 1915 roku. Jej aktywni członkowie byli internowani w obozie jenieckim "Aus" w południowo-zachodniej Namibii do końca wojny (z wyjątkiem oficerów, którzy zostali zwolnieni warunkowo).

Po zakończeniu I wojny światowej Niemiecka Afryka Południowo-Zachodnia początkowo znajdowała się pod administracją RPA i uzyskała niepodległość dopiero w 1990 r. jako jedno z ostatnich państw afrykańskich. Obecnie w Namibii mieszka około 20 000 osób, dla których niemiecki jest językiem ojczystym.