Namibia - Información del país
En Namibia, la organización local "Kriegsgräberfürsorge Namibia" lleva décadas trabajando de forma voluntaria con un gran compromiso con el Volksbund. Cuidan más de 2.800 tumbas en más de 200 lugares de Namibia, Sudáfrica, Angola, Botsuana y Zimbabue. Cada año, los ayudantes recorren una distancia de 15.000 kilómetros y más en sus misiones de cuidado, que les llevan a través de la sabana y la selva.
En Namibia se encuentran las tumbas de más de 2.800 militares alemanes. Más de 2.100 de los fallecidos eran miembros de la Schutztruppe alemana, que sirvió como parte de la administración colonial alemana en el antiguo protectorado alemán del África Sudoccidental Alemana de 1889 a 1915. Más de 670 tumbas de guerra son directamente atribuibles a la Primera Guerra Mundial: se trata de miembros de diversas unidades navales y del ejército. en cambio, 37 tumbas datan de la Segunda Guerra Mundial.
La historia del terreno En mayo de 1883, el comerciante de Bremen Adolf Lüderitz utilizó contratos fraudulentos para adquirir una gran franja de tierra de la población local nama, que aún hoy se conoce como la bahía de Lüderitz. Tan sólo un año después, el Imperio Alemán colocó las posesiones de Lüderitz (que entretanto habían crecido enormemente gracias a nuevas compras de tierras) bajo protección oficial y concluyó los correspondientes acuerdos con Portugal y Gran Bretaña. En los años siguientes, las tribus locales nama y herero se dieron cuenta de que los "tratados de protección" con los alemanes eran más una maldición que una bendición para su propia supervivencia e intentaron rescindirlos de nuevo. Pero la colonización ya no podía detenerse. A partir de 1889, se creó en la colonia una organización militar permanente en forma de Schutztruppe alemana. Al mismo tiempo, empezaron a llegar colonos alemanes y se construyeron nuevas ciudades.
Los crecientes conflictos entre las tribus locales, los colonos alemanes y la administración colonial alemana provocaron varios levantamientos, que fueron brutalmente reprimidos por los alemanes. El levantamiento más famoso es la lucha de los nama y los herero. En este conflicto, los Schutztruppen alemanes, inicialmente muy superados en número, sufrieron grandes pérdidas. Los fuertes alemanes convertidos en monumentos conmemorativos y las numerosas tumbas de guerra siguen siendo hoy testigos de estas batallas. Sin embargo, la resistencia de los nama y los herero condujo a una guerra de exterminio cada vez más despiadada por parte del ejército alemán, que culminó en un genocidio en 1904. La "pacificación" del suroeste de África alemán se cobró más de 60.000 víctimas, la mayoría indígenas no combatientes.
En cambio, la campaña de los Schutztruppe alemanes en la Primera Guerra Mundial fue comparativamente corta. Cercadas por adversarios mucho más fuertes y mejor equipados, las unidades alemanas sólo pudieron oponer una resistencia estancada durante la Primera Guerra Mundial. Las pérdidas alemanas en la Primera Guerra Mundial, comparativamente altas, se debieron menos a operaciones de combate directas y más a enfermedades y accidentes. El Schutztruppe alemán se rindió a las tropas sudafricanas el 9 de julio de 1915. Sus miembros en activo fueron internados en el campo de prisioneros de guerra "Aus", en el suroeste de Namibia, hasta el final de la guerra (a excepción de los oficiales que habían sido despedidos en contra de la libertad condicional).
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el Sudoeste de África alemán quedó inicialmente bajo administración sudafricana y no obtuvo su independencia hasta 1990 como uno de los últimos estados africanos. Hoy viven en Namibia unas 20.000 personas que afirman tener el alemán como lengua materna.
