Xanten-Gemeindefriedhof

Cimitero di guerra di Xanten Qui riposano 298 morti della Seconda guerra mondiale, tra cui 18 lavoratori stranieri (1 danese, russi e polacchi): Soldati e cittadini civili; uomini, donne e bambini vittime della guerra o della tirannia. Durante la guerra fu creato un primo campo di sepoltura direttamente accanto all'obitorio del cimitero comunale. I membri della Wehrmacht e i cittadini della città vi seppellirono i loro morti. Il 20 novembre 1942, 43 persone, tra cui due donne, persero la vita in un incidente nella casa di lavoro 4 dell'impianto di munizioni 2/ VI della Luftwaffe a Xanten. Il 25 novembre 1942 si tenne una cerimonia commemorativa per queste vittime. 23 di loro, tra cui una donna, furono sepolti nel cimitero di guerra di Xanten, mentre gli altri furono trasferiti nelle loro città d'origine. Un monumento commemorativo per questi morti si trova a Hees, nell'ex sito del centro di munizioni. 35 soldati persero la vita in un'altra esplosione nel deposito di munizioni dell'aviazione di Hees, il 6 ottobre 1944. I morti furono sepolti in tre fosse collettive. Molti dei soldati, dei civili e dei cittadini stranieri sepolti nel cimitero furono vittime dei pesanti bombardamenti del 10 e 13 febbraio 1945. Anche Johann Schüller, il capomastro della Cattedrale di Xanten, morì nel bombardamento del 10 febbraio (tomba n. 138). Intere famiglie furono spazzate via dai bombardamenti. Ad esempio, 10 membri della sola famiglia Merissen morirono nel bombardamento del 13 febbraio (tomba n. 99-104), tra cui Karl Josef, di 3 anni. Il 21 febbraio, in una luminosa giornata di primavera, la cattedrale di Xanten cadde in rovina. "Il tetto fu spazzato via, le volte crollarono, la torre nord era un moncone, i muri si sgretolarono, il chiostro si sbriciolò: uno spettacolo di orrore", si legge in una cronaca. Nel marzo 1945, Xanten giaceva in rovina. Un bombardamento del 25 febbraio causò altre vittime e distruzioni. Per la popolazione che rientrava a casa dopo l'evacuazione di aprile, il primo compito era quello di garantire la sopravvivenza quotidiana. Rimane indimenticato l'impegno di Walter Bader, che in seguito divenne curatore statale e che seppe ispirare molti uomini e donne di Xanten a contribuire alla ricostruzione della cattedrale. Il loro impegno, le numerose donazioni e il sostegno finanziario del governo federale e statale hanno reso possibile la ricostruzione della cattedrale di Xanten, ricca di storia. la ristrutturazione del cimitero di guerra di Xanten è iniziata nel 1957. Il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra) assistette la città e affidò il compito all'architetto di giardini Willi Tapp, di Düsseldorf. La camera mortuaria accanto al cimitero di guerra fu demolita e ne fu costruita una nuova altrove. Dalla fine di gennaio alla metà di marzo del 1960 furono aperte 129 tombe per identificare e seppellire nuovamente i morti all'interno del terreno. Il lavoro era difficile perché spesso i morti potevano essere sepolti solo in fretta, soprattutto negli ultimi giorni di guerra. Se era possibile un'identificazione successiva, al defunto veniva assegnata una tomba individuale; i corpi non identificati rimanevano nelle tombe collettive. Le tombe individuali erano dotate di croci in pietra arenaria della Ruhr. Alcune croci non riportano le date dei defunti, perché non c'è abbastanza spazio. Per questo motivo, tra queste croci troviamo delle lastre di pietra con i nomi dei sepolti. Tuttavia, in tutti i casi non è possibile indicare la posizione esatta dei morti. Oggi il punto centrale del cimitero di guerra è la croce alta con una piccola piazza commemorativa. A sinistra della croce si possono leggere i nomi dei caduti della città di Xanten di entrambe le guerre mondiali su targhe metalliche orizzontali. Più a sinistra della croce maggiore, un po' arretrato lungo un sentiero, si trova il sito con le tombe dei lavoratori stranieri, alcuni dei quali furono uccisi arbitrariamente. L'iscrizione sul cippo, eretto dalla città nel 1996, ricorda la loro sorte. Il cimitero di guerra è stato inaugurato il 19 novembre 1961 (Giornata nazionale del lutto) dal presidente del distretto di Düsseldorf Kurt Baurichter e affidato alla città di Xanten. Un altro cimitero di guerra si trova nel cimitero del convento francescano di Xanten-Mörmter. I morti di guerra sepolti nella base militare di Gamerschlagshof sono stati trasferiti nel cimitero di guerra di Kamp-Lintfort negli anni Cinquanta.