Xanten-Gemeindefriedhof

Cementerio de guerra de Xanten Aquí descansan 298 muertos de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos 18 trabajadores extranjeros (1 danés, rusos y polacos): Soldados y ciudadanos civiles; hombres, mujeres y niños víctimas de la guerra o la tiranía. Durante la guerra se creó un primer cementerio directamente junto al depósito de cadáveres del cementerio municipal. Tanto los miembros de la Wehrmacht como los ciudadanos de la ciudad enterraron allí a sus muertos. El 20 de noviembre de 1942, 43 personas, entre ellas dos mujeres, perdieron la vida en un accidente en el taller 4 de la instalación de municiones 2/ VI de la Luftwaffe en Xanten. El 25 de noviembre de 1942 se celebró una misa en memoria de estas víctimas. 23 de ellos, incluida una de las mujeres, fueron enterrados en el cementerio de guerra de Xanten, mientras que los demás fueron trasladados a sus ciudades de origen. Una lápida conmemorativa de estos muertos se encuentra en Hees, en el antiguo emplazamiento del centro de municiones. 35 soldados perdieron la vida en otra explosión en el depósito de municiones de las fuerzas aéreas de Hees el 6 de octubre de 1944. Los muertos fueron enterrados en tres fosas colectivas. Muchos de los soldados, civiles y ciudadanos extranjeros enterrados en el cementerio fueron víctimas de los intensos bombardeos del 10 y 13 de febrero de 1945. Johann Schüller, maestro de obras de la catedral de Xanten, también murió en el bombardeo del 10 de febrero (tumba nº 138). Familias enteras fueron aniquiladas en los bombardeos. Por ejemplo, sólo 10 miembros de la familia Merissen murieron en el bombardeo del 13 de febrero (tumbas núm. 99 - 104), entre ellos Karl Josef, de 3 años. El 21 de febrero, un luminoso día de primavera, la catedral de Xanten quedó reducida a escombros. "El tejado fue barrido, las bóvedas se derrumbaron, la torre norte era un muñón, los muros se derrumbaron, el claustro se desmoronó: un espectáculo de horror", se lee en una crónica. En marzo de 1945, Xanten estaba en ruinas. Un bombardeo el 25 de febrero causó más víctimas y destrucción. Para la población que regresaba a casa tras la evacuación en abril, la primera tarea era garantizar su supervivencia diaria. Aún permanece en el olvido el compromiso de Walter Bader, que más tarde se convertiría en conservador del Estado, y que supo inspirar a muchos hombres y mujeres de Xanten para que ayudaran a reconstruir la catedral. Su empuje y las numerosas donaciones, así como el apoyo financiero de los gobiernos federal y estatal, hicieron posible la reconstrucción de la catedral de Xanten, cargada de historia. la remodelación del cementerio de guerra de Xanten comenzó en 1957. La Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra) ayudó a la ciudad y encargó esta tarea al arquitecto de jardines Willi Tapp, de Düsseldorf. El tanatorio situado junto al cementerio de guerra fue demolido y se erigió uno nuevo en otro lugar. Desde finales de enero hasta mediados de marzo de 1960 se abrieron 129 tumbas para identificar y volver a enterrar a los muertos en el recinto. El trabajo fue difícil porque a menudo los muertos sólo podían ser enterrados con prisas, sobre todo en los últimos días de la guerra. Si era posible una identificación posterior, el difunto recibía una tumba individual; los cuerpos no identificados permanecían en tumbas colectivas. En las tumbas individuales se colocaban cruces de piedra arenisca del Ruhr. En algunas de las cruces no figuran las fechas de los fallecidos, por falta de espacio. Por eso, entre estas cruces encontramos losas de piedra con los nombres de los enterrados. Sin embargo, no en todos los casos se puede indicar la ubicación exacta de los fallecidos. El punto central actual del cementerio de guerra es la cruz alta con una pequeña plaza conmemorativa. A la izquierda de la cruz se pueden leer los nombres de los caídos de la ciudad de Xanten de ambas guerras mundiales en placas metálicas horizontales. Más a la izquierda de la cruz alta, algo retirado a lo largo de un camino, se encuentra el lugar con las tumbas de los trabajadores extranjeros, algunos de los cuales fueron asesinados arbitrariamente. La inscripción en la lápida conmemorativa, que la ciudad erigió en 1996, recuerda su destino. El cementerio de guerra fue inaugurado el 19 de noviembre de 1961 (Día Nacional del Duelo) por el presidente del distrito de Düsseldorf, Kurt Baurichter, y puesto al cuidado de la ciudad de Xanten. Otro cementerio de guerra se encuentra en el cementerio del monasterio franciscano de Xanten-Mörmter. Los muertos de guerra enterrados en la base militar de Gamerschlagshof fueron trasladados al cementerio de guerra de Kamp-Lintfort en la década de 1950.