Belgrad / Beograd

Il cimitero di guerra tedesco BANOVO BRDO si trova nel parco Kosutnjak, nella zona sud-occidentale di Belgrado, ed è stato fondato come cimitero militare tedesco durante la Prima guerra mondiale e ampliato notevolmente durante la Seconda guerra mondiale con ulteriori sepolture. In seguito alla conclusione di un accordo sulle tombe di guerra, si prevede di espandere questo cimitero, che purtroppo è ora in gran parte abbandonato, in un cimitero centrale per i morti di guerra tedeschi in Serbia. Le origini del cimitero nella Prima guerra mondiale Dopo le due sconfitte dell'esercito austro-ungarico nell'agosto e nel dicembre 1914 nella campagna contro la Serbia, nell'ottobre 1915 fu fatto un terzo tentativo di sconfiggere la Serbia sotto il comando supremo tedesco, su richiesta della Bulgaria, conquistata come nuovo alleato nel settembre 1915. Il generale feldmaresciallo August von Mackensen (+ novembre 1945) prese il comando del gruppo di armate e concluse con successo la campagna contro la Serbia. Il teatro principale dei combattimenti furono le alture a sud-ovest di Belgrado, ferocemente difese dalle truppe serbe. La collina di Banovo era una posizione strategica fondamentale. Dopo la conquista di Belgrado, iniziò immediatamente la costruzione di un "Cimitero degli eroi tedeschi" a Banovo Brdo. Poiché non esistono più registri cimiteriali - si dice che siano stati "trascinati in Slesia e lì persi" - il numero di coloro che vi sono sepolti può essere solo stimato. Si dice che qui abbiano trovato l'ultima dimora circa 2600 soldati caduti durante la Prima guerra mondiale, tra cui 30 caduti serbi, oltre ad alcuni artiglieri britannici e francesi, che in seguito furono trasferiti nei loro cimiteri militari. Il progetto del cimitero Il cimitero nel bosco di Banovoberg è stato caratterizzato da un progetto orticolo con la conservazione degli alberi, dalla strutturazione dei cimiteri con tombe individuali e di commilitoni tramite sentieri a lastre e, in particolare, dalla situazione commemorativa unica creata in relazione alla costruzione del cimitero. Un altro dettaglio interessante è la cosiddetta "panchina Mackensen" eretta in onore del Kaiser Guglielmo II in occasione del suo soggiorno a Belgrado nel 1916, una panchina in cemento a forma di mezzaluna ai margini del cimitero con vista sulla Sava, l'antico fiume di confine tra il Regno di Serbia e l'Impero e il Regno austriaco. Il monumento principale del complesso, raggiungibile attraverso un'ampia scalinata, è costituito da un monumento commemorativo in stile neoclassico coronato da un sarcofago di marmo. Reca l'iscrizione "Il reggimento di fanteria di riserva prussiano 208 onora i suoi eroi caduti". Una semplice piramide di pietra con l'iscrizione "Ai suoi fedeli compagni - il 22° Corpo di Riserva" si trova a una certa distanza dal monumento principale. Tra queste due strutture, è stato eretto un terzo monumento - sotto forma di una semplice pietra cubica sormontata da una croce - su ordine del comandante von Mackensen. Su di essa è riportata l'iscrizione in tedesco e serbo: "Qui riposano gli eroi serbi". Oggi, i visitatori possono trovare una spiegazione dell'origine di questo speciale monumento su una targa di granito posta di fronte al cippo, che reca la scritta in serbo "Memoriale ai guerrieri serbi che morirono eroicamente difendendo Belgrado nell'autunno del 1915". Questo monumento è stato eretto... in segno di rispetto per i nemici della guerra". Espansione del cimitero durante la Seconda guerra mondiale Durante la Seconda guerra mondiale, il cimitero militare fu ampliato creando nuovi lotti di dimensioni doppie rispetto alla vecchia area. Dal 1941 al 1944, secondo l'amministratore del cimitero Eller, che vi lavorò fino al 1944, la Wehrmacht seppellì circa 2000 soldati tedeschi in più sul sito, che ora misurava circa 200 x 250 metri. Dall'autunno del 1944 la situazione cambiò radicalmente: il cimitero fu sempre più smantellato. Alla fine del 1945, le autorità jugoslave rimossero i 30 caduti serbi della Prima Guerra Mondiale da un lotto più piccolo al centro del cimitero tedesco, che non soffriva più, e trasferirono i resti nel cimitero municipale "Novo Groblje" per una nuova sepoltura nella "Cripta dei Difensori di Belgrado". A metà degli anni '80, il Volksbund riuscì finalmente a richiamare l'attenzione del governo jugoslavo sulle lamentele, in particolare per quanto riguarda le condizioni dei monumenti del sito, che non era più riconoscibile come cimitero, e riuscì anche a farsi ascoltare. Nel 1988, il monumento al reggimento di fanteria di riserva prussiano 208 è stato restaurato dall'Ufficio per la protezione dei monumenti della città di Belgrado. Allo stesso tempo, sul monumento principale sono state poste delle targhe di bronzo - a spese del Volksbund - per i 947 soldati tedeschi noti che sono morti o sono stati fatti prigionieri di guerra.