Belgrad / Beograd

Dans le parc de Kosutnjak, au sud-ouest de Belgrade, se trouve le cimetière de guerre allemand de BANOVO BRDO, construit comme cimetière militaire allemand de la Première Guerre mondiale et fortement agrandi pendant la Seconde Guerre mondiale par d'importants ajouts de lits. Après la conclusion d'un accord sur les sépultures de guerre, il est prévu de transformer ce cimetière, aujourd'hui malheureusement en grande partie en ruine, en un cimetière collectif central pour les morts de guerre allemands en Serbie. Après deux défaites de l'armée austro-hongroise en août et décembre 1914 lors de la campagne contre la Serbie, une troisième tentative d'abattre la Serbie fut entreprise en octobre 1915 sous le commandement suprême de l'Allemagne, à la demande de la Bulgarie, nouvel allié en septembre 1915. Le maréchal général August von Mackensen (+ novembre 1945) prit en charge le groupe d'armées et termina avec succès la campagne contre la Serbie. Le théâtre principal des combats était les hauteurs situées au sud-ouest de Belgrade, défendues avec acharnement par les troupes serbes. Le mont Banovo constituait une position stratégique clé. Après la prise de Belgrade, on a immédiatement commencé à construire un "cimetière des héros allemands" sur le Banovo Brdo. Comme les registres d'occupation n'existent plus - ils auraient été "traînés en Silésie et perdus là-bas" - le nombre de personnes enterrées ne peut être qu'estimé. Environ 2600 morts de la Première Guerre mondiale, dont 30 morts de guerre serbes, ainsi que quelques canonniers britanniques et français, qui ont été transférés plus tard dans leurs propres cimetières militaires, auraient trouvé ici leur dernière demeure. L'aménagement du cimetière Le cimetière forestier de Banovoberg a été marqué par un aménagement horticole avec la conservation des arbres, la structuration des champs de tombes avec des tombes individuelles et des tombes de camarades par des allées de dalles, et surtout par la situation unique des monuments créée dans le cadre de la construction du cimetière. Le "banc Mackensen", érigé en l'honneur de l'empereur Guillaume II lors de son séjour à Belgrade en 1916, est un détail intéressant : il s'agit d'un banc en béton en forme de demi-lune situé en bordure du cimetière et offrant une vue sur la Save, qui constituait à l'époque la frontière entre le royaume de Serbie et l'empire et le royaume d'Autriche. Le monument principal du site, accessible par un large escalier, est constitué d'un mémorial de style néoclassique surmonté d'un sarcophage en marbre. Il porte l'inscription "Le régiment d'infanterie de réserve prussien 208 à ses héros tombés au combat". Une simple pyramide de pierre portant l'inscription "Seinen treuen Kameraden - das 22. Reservekorps" se trouve à une certaine distance du monument principal. Entre ces deux bâtiments, un troisième monument - sous la forme d'une simple pierre cubique surmontée d'une croix - a été érigé sur ordre du commandant von Mackensen. Il porte l'inscription en allemand et en serbe : "Ici reposent des héros serbes". Le visiteur peut aujourd'hui trouver une explication sur l'origine de ce monument particulier sur une plaque de granit située devant la pierre commémorative, sur laquelle sont inscrits en serbe les mots "Monument aux guerriers serbes qui ont trouvé la mort en héros en défendant Belgrade à l'automne 1915. Ce monument a été érigé ...en signe d'hommage aux ennemis de la guerre". Agrandissement du cimetière pendant la Seconde Guerre mondiale Pendant la Seconde Guerre mondiale, le cimetière militaire a été agrandi en créant de nouvelles parcelles deux fois plus grandes que l'ancienne surface. De 1941 à 1944, la Wehrmacht enterra, selon les déclarations de l'administrateur du cimetière Eller, qui y travailla jusqu'en 1944, jusqu'à 2000 soldats allemands supplémentaires sur le terrain qui mesurait désormais environ 200 x 250 mètres. A partir de l'automne 1944, la situation changea radicalement ; le cimetière fut de plus en plus démantelé. A la fin de l'année 1945, les autorités yougoslaves ont retiré les 30 morts serbes de la Première Guerre mondiale d'une petite parcelle située au milieu du cimetière allemand, qui ne souffrait plus, et ont transféré les ossements au cimetière municipal "Novo Groblje" pour les ré-inhumer dans le "caveau des défenseurs de Belgrade". Au milieu des années 80, le Volksbund réussit finalement à attirer l'attention du gouvernement yougoslave sur les dysfonctionnements, notamment en ce qui concerne l'état des monuments du site qui n'était plus un cimetière, et à se faire entendre. C'est ainsi qu'en 1988, le service de protection des monuments de la ville de Belgrade a pu procéder à la rénovation du mémorial du 208e régiment d'infanterie de réserve prussien. Parallèlement, des plaques de bronze ont pu être apposées sur le monument principal - aux frais du Volksbund - pour les 947 Allemands dont les noms sont connus et qui sont tombés ou sont morts en captivité.