Dipartimento delle Ardenne - 5.386 caduti tedeschi - Prima Guerra Mondiale
Il cimitero militare tedesco di Asfeld-la-Ville fu istituito l'11 aprile 1917 dalle truppe tedesche all'inizio dell'offensiva francese, quando numerosi soldati gravemente feriti furono trasferiti dalla zona del fronte a ospedali militari più lontani. Qui furono sepolti anche i caduti dell'avanzata dell'agosto 1914 e della battaglia di Reims del settembre/ottobre 1914, ma la maggior parte dei morti proveniva dai pesanti combattimenti nella Champagne, sulle alture prima di Reims e sullo Chemin-des-Dames nell'aprile/maggio 1917. Anche la percentuale di morti delle battaglie offensive e difensive della primavera e dell'autunno 1918 è elevata. Le autorità militari francesi ampliarono il cimitero nel 1920 aggiungendovi le salme di 48 comuni e distretti in un raggio massimo di 30 chilometri.
Tra le persone inumate da Villers-devant-les-Tours (circa 7 chilometri a nord di Asfeld) c'era il più anziano volontario di guerra dell'esercito tedesco, il tenente d.R. René Caspar Gregory, che perse la vita all'età di 71 anni come capo di un distaccamento di amministrazione delle tombe vicino a Neufchateau sull'Aisne mentre recuperava i soldati caduti da una granata. (Blocco 7 - Tomba 88). nato negli Stati Uniti nel 1846, venne in Germania nel 1873 per completare gli studi. Conseguì il dottorato e l'abilitazione a Lipsia e fu nominato professore onorario a pieno titolo nel 1891, dopo aver acquisito la cittadinanza sassone nel 1881. Il lavoro della sua vita fu la scoperta, la ricerca e la classificazione dei manoscritti del Nuovo Testamento. A tal fine, viaggiò molto per la ricerca, dove la sua conoscenza di 16 lingue moderne gli fu particolarmente utile. L'11 agosto 1914 si arruolò come volontario di guerra.
Lavori di riparazione tra le due guerre
I primi lavori per migliorare le condizioni del cimitero furono eseguiti dal Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. a partire dal 1927, sulla base di un accordo con le autorità militari francesi responsabili. Ciò ha comportato la costruzione di un nuovo ingresso con un muro in pietra naturale e un cancello in ferro battuto, nonché la piantumazione di alberi e cespugli. Tuttavia, il problema della marcatura permanente delle tombe rimase inizialmente irrisolto a causa della mancanza di valuta estera e dello scoppio della Seconda guerra mondiale nel 1939.
Progetto definitivo
Dopo la conclusione dell'accordo franco-tedesco sui cimiteri di guerra del 19 luglio 1966, il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. ha potuto avviare la progettazione definitiva dei cimiteri militari tedeschi in Francia risalenti alla Prima Guerra Mondiale. Oltre a un'accurata revisione del paesaggio, a cui hanno partecipato attivamente i volontari dei campi giovanili del Volksbund, a partire dal 1976 le lapidi temporanee in legno sono state sostituite da croci metalliche permanenti con i nomi e le date dei caduti. Anche i giovani aiutanti sono stati coinvolti in questo lavoro. Hanno spostato le fondamenta di cemento di 35 chilogrammi per le croci, che erano state trasportate dall'esercito tedesco. Questo è stato un modo particolarmente impressionante sia per i giovani che per i soldati di sostenere il Volksbund nell'adempimento dei suoi compiti.
Dei 5.386 caduti, 4.506 riposano in tombe individuali; dodici rimangono senza nome. Nella tomba comune con 870 vittime, 42 sono note.
Alle otto tombe degli ebrei caduti, per motivi religiosi, è stata aggiunta una stele di pietra naturale al posto della croce. I caratteri ebraici recitano: 1. (sopra) "Qui riposa sepolto .... ." 2. (sotto) "Che la sua anima sia intrecciata al cerchio dei vivi"
