Azannes II

Fotografías: Fritz Braun Département Meuse 4.750 muertos de guerra alemanes Primera Guerra Mundial El cementerio militar alemán de Azannes II fue establecido por sus propias tropas al comienzo de la batalla de Verdún, a principios de marzo de 1916, cuando el frente se había desplazado unos kilómetros hacia el sur tras los primeros éxitos de la ofensiva alemana. En ese momento, las unidades médicas también avanzaron más y establecieron varios hospitales militares y centros de curas principales en Azannes, incluido uno en un pequeño bosque sobre el actual cementerio militar. Sólo en el periodo comprendido entre el 7 y el 27 de abril de 1916 se atendió a casi 3.500 heridos. Aquellos que sucumbieron a sus graves heridas fueron los primeros en encontrar su lugar de descanso final en los terrenos del cementerio. Cuando terminó la guerra, en noviembre de 1918, había unas 800 tumbas. Tras el final de la guerra, las autoridades militares francesas ampliaron considerablemente el cementerio añadiendo cientos de soldados caídos, que fueron encontrados durante los trabajos de limpieza y recultivación del campo de batalla abandonado que comenzaron en 1920. Incluso hoy en día se siguen recuperando restos mortales de los fallecidos durante los trabajos de construcción y silvicultura. Los enterrados entonces procedían de casi todos los focos de la batalla: Samogneux, Thiaumont, Vaux, Romagne-s/s-les Côtes, Fleury, Douaumont. Beaumont, "Hombre Muerto", Altura 304, Avocourt - en total de 145 municipios o barrios. Los que descansan en Azannes II (el cementerio de Azannes I se encuentra directamente en el extremo occidental del pueblo) pertenecían a unidades cuyas guarniciones de origen estaban en Baviera, Hesse, Sajonia. Los primeros trabajos para mejorar el estado del cementerio fueron llevados a cabo por la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra) sobre la base de un acuerdo alcanzado con las autoridades militares francesas en 1926. Esto incluía la plantación extensiva de árboles, arbustos y setos. Sólo en el invierno de 1927/28 se plantaron 146 plátanos. La fosa común -que sigue situada detrás de la cruz alta- recibió un borde de piedra natural. La cruz alta es de arenisca roja de los Vosgos. La entrada también se diseñó con una puerta forjada entre dos bloques monolíticos de piedra. Sin embargo, el problema de la señalización permanente de las tumbas quedó sin resolver debido a la falta de divisas y al estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Diseño final Tras la conclusión del Acuerdo franco-alemán sobre las tumbas de guerra de 19 de julio de 1966, la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra) -con el apoyo financiero del gobierno alemán- pudo emprender el diseño final de los cementerios militares alemanes de la Primera Guerra Mundial en Francia. Con anterioridad, jóvenes voluntarios de la Volksbund ya habían iniciado amplios trabajos preparatorios de jardinería. En 1977, las anteriores lápidas provisionales de madera fueron sustituidas por cruces de metal con los nombres y fechas de los enterrados moldeados en ellas. Antes, jóvenes ayudantes habían trasladado a las tumbas los cimientos de hormigón de 35 kg, transportados por el ejército alemán. De los 4.750 caídos, 4.594 descansan en tumbas individuales. De ellos, 839 permanecen en paradero desconocido. De los 156 muertos en la fosa común, 87 permanecen desconocidos. Por razones religiosas, las 18 tumbas de los caídos de confesión judía se marcaron con una estela sepulcral de piedra natural en lugar de una cruz, cuyos caracteres hebreos rezan así "Aquí descansa enterrado ... ." 2. (abajo): "Que su alma se una al círculo de los vivos" A continuación, el cementerio recibió un nuevo cerramiento consistente en una valla y un seto; se sustituyeron árboles y arbustos y se revegetaron las tumbas. Hoy, unas placas metálicas con los nombres conmemoran a los muertos conocidos de la fosa común.