Tra il 1938 e il 1941 fu costruito il nuovo cimitero di Lilienthalstrasse, nella parte meridionale di Berlino, come luogo di sepoltura per i soldati.
L'architetto della sala delle cerimonie era Wilhelm Büning, che aveva costruito numerose ville a Berlino durante l'epoca guglielmina ed era anche l'architetto della "Città bianca" a Berlino-Reinickendorf (1929-1931), insieme a Otto Rudolf Salvisberg, Bruno Ahrends e l'architetto di giardini Ludwig Lesser.
Klaus Konrad Weber ha descritto l'idea architettonica di Büning nel 1981 in "Berlin und seine Bauten" come segue: Attraverso un cancello massiccio ma delicato, il corteo funebre lascia il regno del mondo e della vita, salendo pochi gradini fino alla monumentale sala cerimoniale costruita in conci, il tempio della patria; il suo interno è illuminato dall'alto, è quindi chiuso dalla vita quotidiana circostante, riceve la sua luce da regioni più alte, si apre, per così dire, al regno spirituale.
L'intero complesso è rigorosamente simmetrico. L'architettura esterna a blocchi e l'impareggiabile semplicità (ma non la sobrietà) degli interni sono in linea con le visioni architettoniche del primo periodo romantico e rimandano anche alla fase precedente del lavoro di Büning, anche se in condizioni notevolmente diverse. Un edificio cosiddetto nazista che in realtà non lo è, o, se si vuole, l'unico che non sia artisticamente fallito.
Il 10 maggio 1940 il nuovo cimitero fu inaugurato dal vescovo evangelico della Wehrmacht.
All'interno del cimitero si trova un cimitero d'onore, dove lo stesso giorno ebbe luogo la sepoltura del capitano e caposquadriglia Fritz Schleif (1910-1939), già sepolto con gli onori militari a Königsberg e successivamente trasferito a Berlino. Il trasferimento, la sepoltura e la cura delle tombe dei caduti di guerra furono effettuati dalla Wehrmacht e inizialmente furono gratuiti. Fino al luglio 1940, circa 35 membri della Wehrmacht furono sepolti nel cimitero di Lilienthalstraße. Tuttavia, a partire dall'aprile 1941, anche le sepolture della Wehrmacht furono a pagamento e, con il progredire della guerra, sempre più civili e vittime dei bombardamenti morti sul "fronte interno" furono sepolti nel cimitero di Lilienthalstraße, che quindi non era più - come inizialmente previsto - il cimitero di guerra centrale di Berlino.
Dopo la Seconda guerra mondiale, nell'ottobre 1950, i rappresentanti del Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra), ricostituita a Berlino il 22 settembre 1949, e i dipendenti del Dipartimento per l'Orticoltura e gli Spazi verdi si incontrarono e scelsero il cimitero di Lilienthalstraße, insieme ad altri, come sito principale per le tombe di guerra a Berlino.
Oggi, 4.935 vittime della guerra e della tirannia riposano nel cimitero in tombe individuali e altri morti di guerra non contati in tre tombe collettive, che oggi coprono una superficie di 1.432 metri quadrati. Dal 2004, la cripta ospita la scultura "Donna che cura" di Fritz Cremer (1906-1993), autore anche del memoriale "O Germania, pallida madre" per il campo di concentramento di Mauthausen.
Alla vigilia della Giornata della Memoria, qui si tiene una cerimonia commemorativa con deposizione di corone organizzata dal Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra). Dalla metà degli anni '90, questa commemorazione è stata organizzata dalle Forze Armate tedesche e oggi ha il carattere di un servizio commemorativo internazionale con la partecipazione di addetti militari e rappresentanti di ambasciate straniere.
Fonte: Ingolf Wernicke da "Passeggiate nei cimiteri di Berlino"
