Bergen - Lohheide (Hörsten), Kriegsgefangenenfriedhof

En juillet 1941, les premiers transports en provenance d'Union soviétique arrivèrent à Bergen-Belsen ; jusqu'au début du mois de novembre, environ 21 000 prisonniers de guerre soviétiques furent amenés au Mannschafts-Stammlager. L'hôpital militaire attenant fut installé dans les baraques en bois de l'ancien camp de construction neuve de l'armée. De nouveaux logements massifs devaient être construits dans le camp principal, mais leur construction n'avançait que lentement. Par conséquent, les prisonniers ont végété jusqu'à l'automne dans des terriers, des cabanes de feuillage ou des tentes provisoires qu'ils avaient eux-mêmes construits. L'alimentation totalement insuffisante a contribué à l'épuisement et aux maladies de masse. Dès le mois d'août, la dysenterie sévit dans le camp. Près de 10 000 prisonniers furent envoyés dans les 150 commandos de travail du Stalag XI C (311) Bergen-Belsen durant l'été et l'automne 1941. Au moins 500 prisonniers de guerre ont été sélectionnés par un commando d'intervention de la Gestapo et assassinés au camp de concentration de Sachsenhausen. Ce programme d'assassinat visait surtout les juifs et les fonctionnaires politiques parmi les prisonniers de guerre. Après l'apparition du typhus, le camp a été mis en quarantaine en novembre 1941. Des milliers de malades et d'inaptes au travail furent amenés des kommandos de travail des stalags de Bergen-Belsen, Fallingbostel et Oerbke. Jusqu'au printemps 1942, environ 14 000 prisonniers de guerre soviétiques sont morts à Bergen-Belsen en raison des conditions d'existence mortelles dans le camp et au travail. Les morts furent d'abord enterrés dans des fosses individuelles, puis, à partir d'octobre 1941, dans des fosses communes dans le cimetière du camp situé à environ 600 mètres. À partir de l'été 1942, il n'y avait plus que quelques prisonniers dans le camp en dehors de l'hôpital militaire. Avec la reprise de la partie sud du camp par les SS en juin 1943, le Stalag XI C (311) fut dissous. Le lazaret, avec ses 1200 lits, a cependant continué d'exister en tant que camp annexe du camp principal XI B Fallingbostel. C'est là que les prisonniers de guerre malades des commandos de travail de la région étaient amenés. Ainsi, un grand nombre de personnes continuèrent à y mourir. En janvier 1945, le camp de prisonniers de guerre fut finalement abandonné par la Wehrmacht. Le terrain fut ainsi laissé aux SS. Entre-temps, plus de 19 500 prisonniers de guerre soviétiques étaient enterrés dans le cimetière du camp. Photos : Volker Fleig 2012