Située à 100 km au sud-ouest d'Osaka sur l'île de Schikoku, la ville de Naruto est, chose inhabituelle pour le Japon, aménagée en parc urbain sous le nom de Doitsumura-koen (parc allemand). Pour comprendre la germanophilie particulière de la ville et de son administration, il faut rappeler que le camp de prisonniers de guerre allemands de Bando s'y trouvait entre 1917 et 1920. Lorsque le Japon conquit le territoire allemand loué de Kiautschou (Tsingtau) au début de la Première Guerre mondiale, environ 3900 soldats allemands et autrichiens furent emmenés au Japon en tant que prisonniers de guerre, où ils furent logés dans plusieurs camps. En mémoire des 85 Allemands décédés en captivité, le consul général d'Allemagne et le maire de la ville ont dévoilé ensemble une plaque commémorative en novembre 1976.
Bando a accueilli au total 953 prisonniers de guerre qui, grâce à la gestion humaine du camp, ont rapidement noué des contacts amicaux avec la population japonaise. L'agriculture et l'élevage de Schikoku ont reçu de nombreuses suggestions fructueuses de la part des détenus du camp, tout comme le "pont allemand" qu'ils ont construit et qui est rapidement devenu une attraction touristique. C'est également ici que la 9e symphonie de Beethoven, aujourd'hui aussi familière aux Allemands qu'aux Japonais, aurait été jouée pour la première fois sur le sol japonais. Après leur libération, de nombreux Allemands sont restés au Japon et, comme dans le cas de Freundliebe, Juchheim, Ketel et Lohmeyer, ont posé la première pierre de plusieurs entreprises familiales germano-japonaises connues.
en 1972, un autre lieu de mémoire pour les prisonniers de guerre allemands a été créé à Naruto, la "Maison allemande". en 1974, une relation de ville jumelle a été établie avec Lüneburg.
Source : Andreae
