Austria - Informacje o kraju

Podczas II wojny światowej na austriackiej ziemi zginęło ponad 45 000 członków byłego niemieckiego Wehrmachtu, zarówno pochodzenia niemieckiego, jak i austriackiego. Większość z nich poległa podczas ciężkich bitew odwrotowych w ostatnich miesiącach wojny. Od końca lat sześćdziesiątych XX wieku Volksbund w coraz większym stopniu podejmował się zadania zabezpieczania i ochrony grobów poległych z byłego niemieckiego Wehrmachtu w Austrii i wspierał pracę Austriackiego Czarnego Krzyża pomocą materialną i personalną. Kwestię opieki nad grobami wojennymi w Austrii regulują dwie ustawy. Są to ustawa federalna z dnia 7 lipca 1948 r., BGB l 175, o opiece nad grobami wojennymi z I i II wojny światowej oraz ustawa federalna z dnia 7 lipca 1948 r., BGB l 176, o opiece i ochronie grobów wojennych i pomników wojennych z II wojny światowej członków aliantów, Organizacji Narodów Zjednoczonych oraz ofiar walki o wolną, demokratyczną Austrię i ofiar prześladowań politycznych. Począwszy od 1965 roku, Komisja Grobów Wojennych, we współpracy z Austriackim Czarnym Krzyżem/Komisją Grobów Wojennych i za zgodą Federalnego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych, była w stanie odbudować lub przeprojektować dziesięć cmentarzy wojskowych w Austrii. Ogólny plan Komisji Grobów Wojennych opierał się na pomyśle stworzenia zbiorowych cmentarzy dla krajów związkowych, w których zmarli na wojnie byli w większości nadal chowani w rozproszonych grobach, w celu zapewnienia trwałego zabezpieczenia i zachowania grobów. Ponadto jednak ponad 200 innych mniejszych miejsc i cmentarzy pozostało na cmentarzach komunalnych, które są utrzymywane przez Austriacki Czarny Krzyż. Służba pochówku Volksbundu działała w Austrii przez wiele lat. W Burgenlandzie ponowne pochówki odbywały się w Mattersburgu, w Górnej Austrii centrum zbiórki utworzono we Freistadt/Jaunitzbachtal. Poległych w Karyntii przeniesiono do St. Veit. Feldbach i Graz, a także Retz, Allentsteig, Oberwölbing i Blurnau tworzą centralne centra zbiórki w Styrii i Dolnej Austrii. W Wiedniu, stolicy kraju związkowego, na cmentarzu centralnym znajduje się kilka cmentarzy wojennych, na których spoczywają zmarli z różnych narodów. Niemieccy polegli w II wojnie światowej pochowani są na nowo zaprojektowanym dużym cmentarzu wojennym w Grupie 97, podczas gdy cmentarz austriacko-węgierskich poległych w I wojnie światowej znajduje się w Grupie 91. Na mocy wyżej wspomnianego porozumienia niemiecki cmentarz wojenny w Grupie 97 wiedeńskiego Cmentarza Centralnego pozostał pod opieką Volksbundu. Utworzenie cmentarzy zbiorowych zostało przeprowadzone przez Volksbund w ścisłej współpracy z Austriackim Czarnym Krzyżem, rządami krajów związkowych, gminami i za zgodą Federalnego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych. Potrzebne do tego grunty zostały udostępnione przez rząd austriacki i różne gminy. W trakcie szeroko zakrojonych prac rejestracyjnych poprzedzających ponowne pochówki zidentyfikowano wiele nieznanych wcześniej miejsc pochówku, w szczególności grobów polowych. Podczas samych ponownych pochówków wiele losów zostało wyjaśnionych dzięki późniejszej identyfikacji.